Sintesi
Il quadro che emerge parte dalle strade di Palermo, dove tra via Maqueda e Ballarò alcuni commercianti sarebbero intimiditi dagli spacciatori, costretti a nascondere dosi destinate al consumo in un contesto segnato da vita notturna, marginalità e turismo. Il 24 giugno 2026 la Relazione annuale al Parlamento ha confermato in Italia l’allargamento del fenomeno, con quasi 350.000 studenti minorenni che nel 2025 hanno riferito di aver usato almeno una sostanza illegale, pari al 23% della popolazione scolastica under 18. Cannabis e cocaina restano le sostanze più diffuse, ma cresce la presenza di prodotti ad alta potenza, nuove molecole psicoattive, psicofarmaci senza prescrizione. In Sicilia la situazione appare aggravata dalla penetrazione di cocaina e crack, dalla bassa percezione del rischio tra i giovani e dalla pressione sui servizi territoriali. Di oggi la notizia che la droga sintetica 4-BMC è stata individuata a Pordenone, sostanza risultava già sotto controllo e specificamente indicata nelle tabelle dalla fine del 2025. Il 3 luglio 2026, infine, il furto di 80 fiale di fentanyl dall’ospedale Israelitico di Roma ha trasformato l’allarme in caso nazionale, con indagini dei Carabinieri, ispezioni sanitarie e una riunione d’urgenza a Palazzo Chigi. In Sicilia cocaina, crack e nuove droghe sintetiche aggravano fragilità sociali e ritardi nella prevenzione, mentre cresce l’accesso attraverso canali digitali e cala tra i giovani la percezione del rischio.
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Il problema non è più soltanto la vecchia piazza di spaccio, riconoscibile e confinata in pochi luoghi urbani. Oggi il mercato delle droghe si muove tra strada, vita notturna (movida), eventi, mega spettacoli, periferie, canali digitali e punti di passaggio frequentati da giovani, adulti e turisti. Il caso descritto tra via Maqueda, i Quattro Canti, piazza Giulio Cesare e Ballarò mostra una dinamica concreta: attività commerciali sotto pressione con spacciatori che cercano ripari per le dosi durante i controlli, minacce con coltelli e richieste di cibo o bevande senza pagare. Sono episodi da trattare come accuse e testimonianze da verificare in sede investigativa, ma il quadro locale è coerente con 1 disagio già segnalato dalle associazioni del quartiere, che nel 2025 hanno indicato nello spaccio di crack (cocaina cristallizzata fumabile) 1 dei nodi principali dell’area.
La fotografia nazionale più aggiornata è arrivata il 24 giugno 2026, quando è stata presentata la Relazione annuale al Parlamento sul fenomeno delle dipendenze in Italia, con dati raccolti nel 2025. Il documento è predisposto dal Dipartimento delle politiche contro la droga e le altre dipendenze, struttura della Presidenza del Consiglio dei ministri, ed è previsto dal DPR 309/1990. La sua funzione è mettere insieme dati sanitari, investigativi, sociali e scientifici per orientare prevenzione, cura e contrasto. Il CNR (Consiglio nazionale delle ricerche) contribuisce anche attraverso l’indagine ESPAD (European School Survey Project on Alcohol and other Drugs, progetto europeo di indagine scolastica su alcol e altre droghe), che osserva i consumi tra studenti e nuovi comportamenti di dipendenza.
Nel 2025 quasi 350.000 studenti under 18 hanno dichiarato di avere usato almeno 1 sostanza illegale nell’anno, pari al 23% della popolazione scolastica minorenne, in aumento rispetto al 20% del 2024. Tra i 15 e i 19 anni, dopo la flessione osservata tra il 2022 e il 2024, riprendono i consumi di stimolanti, cocaina, allucinogeni, oppiacei, catinoni sintetici, oppioidi sintetici e ketamina. La cannabis resta la sostanza più diffusa, pur con un lieve calo, mentre l’uso combinato di sostanze coinvolge anche psicofarmaci assunti senza prescrizione medica, con quasi 180.000 minorenni interessati, pari all’11%.
La cocaina è ormai un’emergenza sanitaria autonoma. Nel 2025 le sono stati attribuiti il 33% dei decessi droga-correlati accertati direttamente dalle Forze dell’ordine e il 32% dei ricoveri ospedalieri connessi al consumo di stupefacenti. Il 28% degli utenti dei SerD (servizi per le dipendenze) risulta in carico per uso primario di cocaina o crack, con il 3,9% specificamente per crack. Le analisi delle acque reflue urbane condotte in 38 città italiane indicano una stima media di circa 11 dosi al giorno ogni 1.000 abitanti, mentre il monitoraggio del PM10 (particolato atmosferico con diametro fino a 10 micrometri) segnala la cocaina come sostanza rilevata con maggiore frequenza nell’aerosol urbano.
In Sicilia il quadro assume una fisionomia più aspra perché il consumo di cocaina e crack si intreccia con fragilità sociali, economie illegali e ritardi nella prevenzione. Secondo una ricostruzione regionale basata sulla Relazione 2026, l’Isola registra una crescita della penetrazione delle NPS (nuove sostanze psicoattive), con accesso facilitato anche da canali Telegram e dark web (rete nascosta), e oltre il 35% dei giovani intervistati non considera pericoloso l’uso sporadico di droghe sintetiche. Lo stesso approfondimento richiama interventi di peer education (educazione tra pari) e life skills (abilità di vita), ma segnala una copertura territoriale discontinua, più fragile nelle aree interne e nei comuni con maggiore vulnerabilità sociale.
Il passaggio dai vecchi SerT (servizi per le tossicodipendenze) agli attuali SerD non è soltanto un cambio di sigla. È il segno di una trasformazione della domanda di cura, perché i servizi non seguono più solo eroina e sostanze illegali tradizionali, ma anche alcol, farmaci (gioco d’azzardo, dipendenze digitali) e poliassunzione. La Relazione 2026 registra 131.328 persone prese in carico dai servizi pubblici, con 1 incremento del 3,5% rispetto al 2024, 25.644 utenti assistiti dalle comunità terapeutiche e 9.641 accessi ai Pronto soccorso per condizioni direttamente droga-correlate, in aumento del 15%. Sul fronte della prevenzione sono indicati 407 progetti rivolti alla popolazione generale e 380 nelle scuole secondarie.
Il fenomeno corre anche oltre le sostanze classiche. Nel 2025 il sistema nazionale di allerta rapida NEWS-D (National Early Warning System on Drugs, sistema nazionale di allerta rapida sulle droghe) ha identificato 92 nuove sostanze psicoattive circolanti in Italia, soprattutto cannabinoidi sintetici e semisintetici, catinoni sintetici, arilcicloesilamine, fenetilamine e oppioidi sintetici. Nel linguaggio comune sembrano formule da laboratorio, ma nella pratica indicano molecole costruite o modificate per produrre effetti psicoattivi, aumentare la potenza e rendere più difficile l’intervento tempestivo di medici, tossicologi e forze dell’ordine.
In questo contesto va riletta anche la vicenda della 4-BMC (4-bromometcatinone), nota pure come brefedrone, un catinone* sintetico con effetti stimolanti assimilabili alla famiglia delle anfetamine. A Pordenone il LASS (Laboratorio analisi sostanze stupefacenti) dei Carabinieri ha ’individuato la molecola attraverso gascromatografia e spettrometria di massa, tecniche usate per separare, riconoscere e confermare la struttura delle sostanze sequestrate. Il decreto del Ministero della Salute del 16 dicembre 2025, pubblicato nella Gazzetta Ufficiale del 29 dicembre, indicava che il 4-BMC era già stato oggetto di diversi sequestri in Italia tra febbraio 2022 e marzo 2025, risultava già sotto controllo e inserito in modo specifico nella Tabella I per facilitarne la pronta individuazione da parte delle Forze dell’ordine.
Il caso più grave degli ultimi giorni riguarda però il fentanyl* (oppioide sintetico molto potente usato in medicina contro il dolore intenso e in anestesia). Il 3 luglio 2026 è emerso il furto di 80 fiale dalla farmacia dell’ospedale Israelitico di Roma, con una stima fino a circa 20.000 dosi ricavabili per il mercato illecito. La Procura ha aperto 1 fascicolo per furto e detenzione ai fini di spaccio, affidando gli accertamenti ai Carabinieri del NAS (Nuclei antisofisticazioni e sanità), mentre Palazzo Chigi ha convocato 1 vertice urgente presieduto dal sottosegretario Alfredo Mantovano. Il punto più inquietante non è solo la quantità sottratta, ma la possibile falla nella custodia di un farmaco ad altissimo rischio. Secondo le ricostruzioni, le fiale erano in cassaforte, l’ospedale si è dichiarato parte lesa e il Ministero della Salute ha disposto 1 ispezione per verificare responsabilità e rispetto dei protocolli. La Regione Lazio ha inoltre ordinato controlli straordinari sulla gestione degli stupefacenti nelle farmacie ospedaliere e negli ospedali del territorio. L’allarme si innesta sul Piano nazionale di prevenzione contro l’uso improprio di fentanyl e altri oppioidi sintetici, presentato il 12 marzo 2024. Quel piano nasceva per evitare in Italia una crisi simile a quella registrata negli Stati Uniti, puntando su prevenzione, formazione, allerta rapida, controlli sulla filiera sanitaria, contrasto alla diversione dei farmaci e preparazione a eventuali emergenze. Dopo il furto romano, il Governo ha annunciato il rafforzamento dei controlli su conservazione, stoccaggio e circolazione del fentanyl nelle strutture mediche.
Il quadro giuridico resta fondato sul DPR 309/1990, che disciplina sostanze stupefacenti e psicotrope, prevenzione, cura e riabilitazione. L’articolo 73 riguarda produzione, traffico e detenzione illecita ai fini di cessione, mentre l’articolo 75 colloca l’uso personale sul piano amministrativo. Le tabelle sono aggiornate quando nuove molecole devono essere inserite o indicate in modo più preciso. La giurisprudenza recente conferma una linea doppia: punire con fermezza chi traffica droga, soprattutto nei casi più gravi, ma lasciare aperta la possibilità di percorsi alternativi al processo o al carcere quando si tratta di episodi lievi o di persone con una dipendenza reale. Nel 2025 la Corte costituzionale ha dichiarato illegittima l’esclusione della messa alla prova per lo spaccio di lieve entità, mentre nello stesso anno ha ritenuto non fondate le questioni contro la confisca allargata anche nel piccolo spaccio. Nel 2026 la Consulta non ha accolto alcune questioni sul gratuito patrocinio per condannati in casi aggravati di droga, confermando quindi un orientamento più rigido nei procedimenti più pesanti..
Sul piano legislativo è significativo anche il disegno di legge approvato in prima lettura dal Senato il 10 giugno 2026, poi passato alla Camera, che punta a consentire ai detenuti tossicodipendenti e alcoldipendenti aderenti a programmi di recupero di scontare la pena agli arresti domiciliari. Il Ministero della Giustizia lo presenta come una misura per ampliare i percorsi di cura e alleggerire il sovraffollamento carcerario. Carlo Nordio ha ricordato che i detenuti tossicodipendenti sono oltre un quarto del totale e che molti sono “malati da curare” più che persone da punire soltanto. Le parole delle istituzioni confermano la percezione di un passaggio delicato. La premier Giorgia Meloni, nel videomessaggio alla presentazione della Relazione del 24 giugno, ha parlato di vecchie dipendenze che si intrecciano alle nuove e di 1 approccio “a 360 gradi”, richiamando oltre 160 milioni di euro per il SerD, comunità di recupero e prevenzione. Alfredo Mantovano, magistrato e sottosegretario di Stato alla Presidenza del Consiglio dei ministri, ha definito i dati “numeri da pandemia”, sottolineando che nessuna famiglia può sentirsi immune e che la crescita della cocaina è una delle preoccupazioni principali.
Il filo che unisce Palermo, Pordenone e Roma è quindi lo stesso: il mercato illegale cambia forma più rapidamente delle abitudini sociali, dei controlli amministrativi e talvolta delle reazioni politiche. Nelle strade lo spaccio cerca coperture tra negozi, locali e flussi della vita notturna. Nei laboratori compaiono molecole modificate e difficili da intercettare subito. Negli ospedali il rischio è la sottrazione di farmaci potentissimi dalla catena sanitaria. La risposta non può essere solo repressiva o solo sanitaria: deve tenere insieme presidio del territorio, protezione dei commercianti, prevenzione scolastica, tossicologia rapida, tracciabilità dei farmaci, cura delle dipendenze e inflessibile responsabilità penale di chi alimenta un’economia che trasforma fragilità, solitudine e divertimento in dipendenza, devastazione soggettiva e decesso.
* Il catinone è un alcaloide psicoattivo naturale presente nelle foglie fresche di Catha edulis, pianta nota come khat, coltivata e tradizionalmente masticata da secoli nel Corno d’Africa e nella Penisola arabica per ottenere effetti stimolanti ed euforizzanti. Rilasciato nella saliva durante la masticazione, viene assorbito rapidamente dall’organismo e agisce sul sistema nervoso centrale, provocando aumento dell’attenzione, riduzione della fame e della stanchezza, euforia e possibile incremento della pressione sanguigna, con effetti simili ma generalmente meno potenti rispetto all’amfetamina. Dai suoi derivati sono stati poi sviluppati numerosi catinoni sintetici, classificati tra le NPS (nuove sostanze psicoattive), spesso venduti illegalmente in polvere o cristalli e talvolta presentati come “sali da bagno” o prodotti per piante per mascherarne l’uso reale. Tra gli esempi più conosciuti rientrano mefedrone, metilone e 3-MMC, sostanze che possono imitare gli effetti di cocaina, amfetamine o MDMA (metilenediossimetanfetamina), ma con rischi molto più imprevedibili, tra cui agitazione intensa, tachicardia, ipertensione, paranoia, psicosi acute e dipendenza.
* Il fentanyl, quando è usato fuori dal controllo medico o finisce nel mercato illegale, può provocare effetti devastanti perché agisce rapidamente sul sistema nervoso centrale e può bloccare il respiro anche in dosi minime. I rischi principali sono sedazione profonda, perdita di coscienza, confusione, pupille molto ristrette, nausea, vomito, rallentamento del battito, abbassamento della pressione, coma e soprattutto depressione respiratoria, cioè il respiro diventa debole, lento o si ferma, causando ipossia, danni cerebrali e morte per overdose. Il pericolo aumenta quando viene mescolato ad altre droghe o ad alcol, spesso senza che chi lo assume lo sappia. La naloxone può invertire un’overdose da oppioidi, compreso il fentanyl, ma serve un intervento immediato e l’assistenza del 118, perché l’effetto può essere molto rapido e potenzialmente fatale.
Immagine parzialmente realizzata con Ia.
Giornalista pubblicista, ex direttore di una precedente testata e attuale direttore di Mediterranea24.
